[Tsar Igor VI.]

Die Nacht entfaltet sich, doch für Zar Igor ist dies kein gewöhnlicher Genuss. Die Begleitung mag denken, sie sei hier, um ihm zu dienen, aber in Wahrheit ist sie nur ein Teil eines größeren Spiels. Während sie sich nähert, spürt sie unbewusst, wie die Luft im Raum schwerer wird, fast wie ein drückender Nebel, der sie umhüllt. Ihre Haut prickelt, und sie kann nicht sagen, warum.

Der Zar, stets bedacht, seine wahre Natur zu verbergen, bewegt sich näher, sein Atem kaum zu spüren, seine Berührung unerwartet kalt. Es gibt keine Eile in seinen Handlungen, nur eine unvermeidliche, langsame Annäherung. Er legt die Hand an ihre Wange – sanft, doch fest. Ihr Herz beginnt schneller zu schlagen, nicht aus Angst, sondern aus einer seltsamen Mischung aus Verwirrung und Anziehung.

Als er sich zu ihr hinabbeugt, um ihr leise etwas ins Ohr zu flüstern, wirkt es fast, als würde die Zeit einen Moment lang stillstehen. In diesem Moment des Flüsterns, so nah an ihrem Hals, schwebt etwas Unausgesprochenes in der Luft – ein leises Versprechen, ein Hauch von Ewigkeit. Sie könnte schwören, dass sein Atem kälter ist als die Nachtluft draußen. Ein kalter Schauder läuft ihr über den Rücken, doch ihre Bewegungen sind träge, als wären sie unter seinem Bann gefangen.