[Jekaterina Alexandrowa Raschnikowa]

Sie bleibt reglos, als er spricht. Nur ihr Blick verändert sich: schärfer, berechnender, als wie es ein bloßes Interesse vermuten ließe. Dann nickt sie kaum merklich, nicht als Zustimmung, sondern als Anerkennung des Gehörten.

Ihr Offizier mit dem eigenartigen Namen ... eine kuriose Anekdote. Namen können belasten oder sie verleihen Würde.

Sie tritt einen Schritt vor, ohne die Distanz zu durchbrechen, als würde sie nur eine Linie ziehen, an der beide nun ablesen können, wo die Gesprächsregeln enden.

Sie sagen, Sie nutzen das Dunkel und gelegentlich fürchten Sie es. Das ist kein Geständnis, Genosse, das ist eine Beobachtung. Viele, die mit Schatten arbeiten, kennen beide Seiten: die Macht des Verbergens und das Zittern, wenn der Vorhang fällt.
Ich habe meinerseits bemerkt, dass Dinge fehlen. Disziplin schwindet. Namen fallen in Gesprächen, die man besser nicht laut ausspricht. Ich habe das - wie ich bereits andeutete - an eine höhere Stelle getragen. Ich meine, man hört zu, wenn eine Raschnikowa spricht.

Ihre Stimme wird kälter, sachlicher.

Sie sagen, Sie wollen sich lieber selbst überzeugen. Gut. Dann tun wir das so, wie Sie es offenbar bevorzugen: mit Fakten, nicht mit Rätseln. Wenn Sie tatsächlich an der Wahrheit interessiert sind und nicht allein an Netzwerken, die Ihren Nutzen mehren, dann zeigen Sie mir, dass ich Ihnen vertrauen kann. Ich mache Ihnen einen einfachen Vorschlag des Tauschhandels, keine großen Worte, nur zwei kleine, überprüfbare Bissen Wahrheit von jeder Seite.

Sie geben mir bis morgen Abend eine konkrete Spur: einen Namen, einen Ort oder eine Uhrzeit. Etwas Kleinliches, das ich selbst oder eine neutrale Stelle hier leicht nachprüfen kann. Kein Theater, keine Anekdote; eine handhabbare Tatsache. Im Gegenzug nenne ich Ihnen den Namen eines Offiziers, dessen Verhalten ich für ungewöhnlich halte. Vielleicht nichts, was sofort Anklage bedeutet, aber genug, damit Sie prüfen können, ob meine Aufmerksamkeit berechtigt ist.

Doch hören Sie: Vertrauen heißt für mich nicht blindes Hineinstolpern. Darum noch dies - zwei Bedingungen, damit ich nach dem Tausch sicher sein kann, auf welcher Seite Sie stehen:

Ihre Spur muss so sein, dass sie sich unabhängig prüfen lässt, kein "nur-mir-erzähltes" Gerücht.
Sie erlauben, dass ich die Ergebnisse sollten mir Zweifel kommen, an entsprechender Stelle bespreche. Ich nenne das nicht leichtfertig, habe nicht nur dienstliche Pflichten gegenüber dieser Anstalt und Mütterchen Andro.

Bringen Sie also morgen das Eine und ich bringe das Andere. Dann sehen wir, ob aus Nebelkerzen echte Fäden werden oder nur Rauch bleibt.

Sie nickt kaum merklich; das Lächeln ist kalt, aber nicht unfreundlich. Die Linie ist gezogen. Jetzt liegt der Ball bei ihm.